India. Uttar Pradesh. Agra

Estar en Agra, visitar el Taj Mahal y decir que me fascinó es tan obvio que puede resultar hasta una "boutade". Pero así fue. Me fascinó. El primer día que fui había una profunda niebla y demasiada gente. Pero fui tantas veces pude y todo el espacio conquistó mi alma.

Me fascinó por la historia que sustenta al Taj Mahal. Ya se que en 1983 fue declarado por la Unesco Patrimonio de la Humanidad. Ya se que es nombrado como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno. Pero es su historia de amor lo que le convierte al mausoleo Taj Mahal en un mágico lugar.

Que un emperador, Shah Jahan, construya en honor de su esposa favorita muerta, Arjumand Bano Begum, conocida como Mumtaz Mahal, semejante mausoleo, dicen que es señal del máximo amor que le profesaba.

Pero ya saben que en todas las historias amorosas y románticas, funcionan las malas lenguas, lenguas envidiosas, y esta historia no iba a ser menos. Dicen que la esposa tan amada, la esposa favorita, la preferida entre el haren del emperador, murió por exceso marital cuando dio a luz su catorce vástago. La pobre, según decían los cotillas del reino, murió de agotamiento marital.

Bueno, en todo caso, esto no le quita belleza al mausoleo, ejemplo de arquitectura mogola, construido entre 1631 y 1654, a orillas del río Yamuna. Toda la superficie está cubierta con ornamentos de gran belleza: caligrafía, elementos geométricos y motivos vegetales. Dicen que fue el edificio más costoso de su época: 50 millones de rupias que significarían hoy día 500 millones de dólares.

También, y según cuentan los lugareños, desde el Fuerte Rojo, a 2'5 kilómetros de distancia del Taj Mahal, desde una ventana labrada en marmol y alabastro, magnífica por cierto, se encerraba el emperador Shah Jahan a llorar la muerte de su esposa, ya que desde allí hay una vista privilegiada del mausoleo.

El Fuerte Rojo es otra de los imprescindibles de Agra, llamado también Lal Qila. Construido en piedra de arenisca roja entre 1565 y 1573, es en realidad un palacio amurallado que en su interior encierra numerosos palacios y edificios de muy diferentes estilos arquitectónicos. Fue mandado construir por el emperador Akbar, abuelo de Shah Jahan. Es Patrimonio de la Humanidad y quizás sea la fortaleza más importante de toda India.

Por último yo les recomendaría también ir a Sikandra, que está a unos 4 kilómetros de Agra. Los tours no lo suelen incluir pero es un mausoleo de imponente belleza. Es la tumba del emperador Akbar. Hecho en piedra arenisca y marmol. Como casi todas estas amplias construcciones, conviven en ella estilos diversos: islámico, hindú, budista, jainista e incluso cristiano. El jardín que le rodea es espléndido e incita a la meditación. Como no está incluido en las visitas más populares, es una delicia verlo casi en solitario.

Estas son mis recomendaciones de Agra. Recuerdo también una cena maravillosa en un importante restaurante indio pero que lamentablemente no he conseguido encontrar la referencia. Recuerdo que el lugar era de ensueño y la comida y su presentación magnífica. Si consigo encontrarla, les haré saber.

Disfruten de las fotografías!