India y sus viudas

Ayer, paseándome relajadamente por las noticias domingueras encontré un reportaje en el que trataban el tema de las "viudas de Vrindaban, India".

Cuando estuve en India tuve la suerte de contar con un guía excepcional, español, pero que conocía en profundidad la sociedad y cultura India por haber vivido allí varios años. Un estudioso que de vez en cuando colaboraba como guía turística no al uso. De mi viaje por esas tierras, quizás es a él a quién más recuerdo por lo que me enseñó. Porque me abrió los ojos para percibir una India más real, más auténtica.

Uno de los aspectos que más me impactó, y el reportaje mencionado me lo ha recordado, es la situación, aún completamente vigente, de las mujeres viudas en India.

India actualmente es una de las economías que ha experimentado un mayor crecimiento económico en el mundo durante los últimos años e incluso la crisis financiera mundial, segun el Real Instituto Elcano, no ha incidido con la misma severidad que en otros países asiáticos.

Sin embargo lamentablemente la evolución social y cultural no sigue la misma trayectoria. Hay aspectos en los que la evolución es ínfima, como en el tema de castas y en la situación de las mujeres.

Aunque la legislación actual en India prohibe taxativamente prácticas discriminatorias, en muchas zonas de India estas normas no se cumplen porque pueden más las costumbres ancestrales. Hay que tener en cuenta que de los 1.100 millones de habitantes (aprox.), un 70% vive en zonas rurales.

Un dato estremecedor que muestra el no cumplimiento de la legislación vigente es que aún todavía, en el año 1999, se quemó viva a una mujer en la pira funeraria de su marido, dato extraido de UNIFEM (Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer).

Según la cultura hindú, las viudas son un mal augurio y una maldición. Según el Código de Manu, una de las escrituras sagradas más antiguas: "una mujer no será nunca independiente, una viuda debe sufrir mucha antes de morir, debe ser pura en cuerpo, pensamiento y alma".

En la cultura patriacal hinduista, según la tradición, mantenida aún en gran parte de India, una viuda no existe, vestirá de blanco por el resto de sus días, envuelta en una pieza de tela sin coser, con la cabeza rapada, llevará la marca de la ceniza en su frente, le arracarán los ornamentos, le despojaran de todas las posesiones y estatus social, comerá una sola vez al día. Será una sombra, repudiada por su propia familia. Su culpa: haber sobrevivido a su marido.

En India hay más de 30 millones de viudas, con un porcentaje elevado de viudas jóvenes dada la costumbre de casar a niñas con hombres mayores. Los datos son escalofriantes: cerca del 8% de menores indias, entre los 10 y 14 años, están casada; este porcentaje aumenta al 50% entre los 15 y los 19 años.

A unos 200 kilómetros de Delhi se halla la ciudad sagrada de Vrindaban, sagrada por ser la ciudad donde el dios Krishna pasó su infancia. Ahora se le conoce como la "Ciudad de las viudas". Allí existen miles de templos dedicados a Krishna, donde las viudas cantan a cambio de una rupia al día. Una rupia al cambio de hoy equivale a 0.01457 euros.

Van a esta ciudad sagrada cuando se quedan viudas (hay más de 15.000) y sus hijos o sus familias las abandonan a su suerte. Al menos en esta ciudad, en condiciones de extrema pobreza pueden cantar en los ashram y recibir alguna limosna.

El gobierno de India concede a cada viuda una cantidad anual, entorno a 1.500 rupias, pero el 95% de ellas, muchas analfabetas, no conocen sus derechos y ni siquiera lo cobran. También según la actual normativa, las viudas tienen sus derechos sobre las posesiones de sus maridos, pero incluso las pocas que conocen sus derechos no se atreven a reclamarlo ya que la tradición es fortísima e inamovible.

La situación de las jóvenes viudas fue retratada magistrálmente por la directora Deepa Metha en la película Agua. Yo la ví el año pasado. La recomiendo encarecidamente. Es espléndida sin lugar a dudas. La historia transcurre en 1938 en la India colonial. La niña protagonista es desposada con 8 años, con un hombre moribundo que fallece la misma noche de su boda. A esa niña la preparan para su destino que es honrar de por vida al difunto en un ashram. Este ashram es una tapadera de prostitución infantil.

La directora comenzó a rodar la película en Benarés, en el año 2000 pero fue tal presión la del fundamentalismo hindú que tuvo que suspender el rodaje. Al final tuvo que irse a rodar a Sri Lanka. Terminó la película en el año 2005. Lo que narra no es ninguna ficción. Es un film denuncia. Forma parte de una trilogía de la misma directora: Tierra y Fuego.

Les dejo un avance de la película. Ojalá puedan verla. No se arrepentirán. A mi me pareció extraordinaria.